La Confédération africaine de football engage une série de réformes majeures pour restaurer sa crédibilité, notamment dans l’arbitrage, le format des compétitions et le calendrier de la CAN. Ces annonces interviennent dans un contexte de crise marqué par la controverse autour de la CAN 2025 et le différend entre le Sénégal et le Maroc. Entre volonté de modernisation et critiques persistantes, la CAF tente de redéfinir son rôle et de renforcer la gouvernance du football africain.
Ces annonces interviennent dans un contexte particulièrement tendu, marqué par les critiques récurrentes sur la gouvernance du football africain, les dysfonctionnements liés à l’arbitrage et les tensions autour des grandes compétitions continentales.
Arbitrage, gouvernance et compétitions : les axes clés des réformes
Au cœur des priorités affichées par la CAF figure la réforme de l’arbitrage. Longtemps pointé du doigt pour son manque de transparence et de cohérence, ce secteur fait désormais l’objet d’une attention particulière. La CAF a ainsi annoncé une collaboration renforcée avec la FIFA pour former les arbitres ainsi que les opérateurs de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR).
L’objectif est double : améliorer la qualité des décisions arbitrales et renforcer l’intégrité des compétitions. Patrice Motsepe a également insisté sur la nécessité de mieux rémunérer les arbitres, considérant que la valorisation de leur statut constitue un levier essentiel pour limiter les dérives et garantir une plus grande impartialité.
Par ailleurs, les compétitions continentales connaîtront une évolution notable. La Coupe d’Afrique des Nations passera à 28 équipes, contre 24 actuellement. Cette expansion vise à rendre la compétition plus inclusive, en offrant à davantage de nations l’opportunité de participer à la phase finale.
Cependant, cette décision suscite des interrogations. Si elle permet une représentation plus large du continent, certains observateurs craignent une dilution du niveau de jeu et une surcharge du calendrier international.
Autre changement majeur : la réorganisation du calendrier. À partir de 2028, la CAN se jouera tous les quatre ans. Selon la CAF, cette réforme vise à mieux aligner la compétition sur les standards internationaux et à réduire la pression physique sur les joueurs, souvent tiraillés entre clubs européens et sélections nationales.
Toutefois, cette orientation est loin de faire consensus. De nombreux analystes estiment qu’elle pourrait affaiblir la visibilité du football africain et renforcer la dépendance aux calendriers européens, au détriment des compétitions continentales.
Une réforme dans un contexte de crise post-CAN 2025
Ces réformes s’inscrivent dans un climat de crise profonde, exacerbé par les événements entourant la CAN 2025. La finale de la compétition, marquée par des décisions controversées, a donné lieu à une situation inédite : l’attribution du titre de champion d’Afrique au Maroc sur décision administrative, contestée par le Sénégal.
Ce différend a rapidement pris une dimension juridique. Le Sénégal a saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS), basé en Suisse, pour contester cette décision. En attendant l’issue de la procédure, les deux pays revendiquent le titre, illustrant une fracture inédite dans l’histoire récente du football africain.
Dans ce contexte, le geste symbolique de l’équipe sénégalaise, qui a défilé avec le trophée à Paris, témoigne de la profondeur du malaise et de la crise de légitimité qui entoure la décision de la CAF.
Parallèlement, la CAF poursuit ses efforts de structuration du football féminin. La prochaine Coupe d’Afrique féminine se tiendra au Maroc du 25 juillet au 16 août, après un report du calendrier initial. Cette compétition s’inscrit dans une dynamique de valorisation du football féminin, considéré comme un axe stratégique de développement à long terme.
Au-delà des annonces, c’est donc la capacité de la CAF à restaurer la confiance qui est désormais en jeu. Entre volonté de réforme et scepticisme des acteurs, le football africain semble engagé dans une phase de recomposition, où les enjeux de gouvernance, de crédibilité et de souveraineté sportive deviennent centraux.
Une chose apparaît certaine : le football africain ne se joue plus uniquement sur le terrain, mais aussi dans les instances décisionnelles, les tribunaux internationaux et les rapports de force institutionnels.
