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Les trains Thalys reliant Paris, Bruxelles, Amsterdam et Cologne vont changer de nom cet automne pour adopter la marque Eurostar, jugée plus connue, a annoncé mardi Eurostar Group, entreprise qui rassemble désormais les deux compagnies.
"Nous avons besoin d'une marque unique, forte pour nos clients, qui soit le symbole du réseau européen que nous voulons mettre en place"
, a expliqué Gwendoline Cazenave, la directrice générale d'Eurostar Group, lors d'une présentation à Bruxelles.
Le nom Eurostar -- utilisé depuis 1994 pour désigner les TGV circulant entre Londres et le continent en passant dans le tunnel sous la Manche -- a été choisi en raison de sa forte notoriété auprès des consommateurs. La marque Thalys, qui existe depuis 1995, est moins connue hors d'Europe, a précisé Mme Cazenave.
Eurostar Group promet un site web, une application, un système de réservation et un programme de fidélité uniques à partir d'octobre.
La marque Thalys disparaîtra à ce moment-là, avant que les services proposés aux voyageurs soient unifiés, d'ici à 2024.
Mais les ex-Thalys resteront rouges.
"On ne va pas repeindre tous les trains!"
, s'est exclamée Mme Cazenave.
Un nouveau logo doit s'imposer d'ici à la fin de l'année: une étoile un peu déjantée à six branches dans un cercle ouvert, qui forme un
Ce dessin rappelle, selon ses promoteurs, le mythique train Etoile du Nord, qui relia Paris, Bruxelles et Amsterdam de 1924 à 1996, l'exposition universelle de Bruxelles en 1958 et le premier logo d'Eurostar.
Dernière initiative de l'ancien patron de la SNCF, Guillaume Pepy, avant son départ fin 2019, la fusion d'Eurostar et Thalys a été finalisée le 1er mai 2022.
L'objectif de la SNCF, leur actionnaire majoritaire, était de mieux utiliser les trains. D'ici à 2025, les actuels Eurostar pourront d'ailleurs circuler dans tout le réseau, par exemple entre Paris et Bruxelles (mais les Thalys n'ont pas vocation à passer la Manche).
L'objectif est d'atteindre les 30 millions de passagers pour les deux compagnies d'ici à 2030. Ce qui est
, juge Mme Cazenave, qui devra peut-être acheter de nouvelles rames d'ici là.
Dans l'immédiat, il s'agit de retrouver les 19 millions de passagers de 2019, avant le Brexit et la crise sanitaire.
En 2022, les trains d'Eurostar Group ont transporté 14,8 millions de personnes: 8,3 millions pour Eurostar et 6,5 millions pour Thalys.
"Le grand sujet qu'on a, c'est le goulet d'étranglement aux frontières"
qui n'a pas permis de rétablir le service de 2019 vers Londres à cause des contrôles liés au Brexit, a regretté la dirigeante.
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