L'incendie, situé à deux heures de route au nord-ouest de la capitale Melbourne, a déjà ravagé environ 10.000 hectares de forêts et de terres agricoles. Un millier de pompiers ont été déployés.
Les autorités ont appelé des milliers d'Australiens à évacuer face à l'avancée d'un feu de brousse "volatile" que les pompiers s'efforcent vendredi de maîtriser dans l'État de Victoria, dans le sud du pays.
"Ils seront soutenus par des avions bombardiers d'eau, y compris de gros avions-citernes, nous leur envoyons tout ce que nous pouvons"
, a déclaré Jason Heffernan, le chef du service des pompiers de l'État, sur la chaîne de télévision nationale ABC.
"Je m'attends à ce que l'incendie reste plutôt dynamique et volatil"
, a-t-il ajouté.
Nous ne sommes pas encore sortis d'affaire.
Les services d'urgence ont exhorté des milliers d'habitants de 28 communautés rurales touchées par les incendies à quitter leurs maisons pour se réfugier dans des centres d'évacuation.
"En cette période dangereuse et difficile, tous les Australiens pensent à ceux qui travaillent courageusement à sauver des vies et des maisons"
, a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.
"Nos pensées sont avec tous ceux qui font face aux incendies"
, a-t-il ajouté.
Après plusieurs années humides, l'Australie est confrontée à l'une des pires périodes de feux de brousse depuis celle, catastrophique, de 2019-2020.
Au cours de cette période, que les Australiens appellent
"l'été noir"
, les feux de brousse ont dévasté la côte est du pays, rasant des forêts, tuant des millions d'animaux et enveloppant les villes d'une fumée nocive.
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