Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed.
L'Éthiopie n’a "aucun intérêt à s’impliquer dans une guerre" pour un accès à la mer, a martelé jeudi son Premier ministre Abiy Ahmed, tout en défendant un protocole d’accord avec la région séparatiste du Somaliland, qui a tendu les relations avec la Somalie.
Ce texte prévoit la location pour 50 ans à l’Éthiopie, vaste pays enclavé, de 20 km de côtes appartenant au Somaliland, qui a unilatéralement proclamé son indépendance de la Somalie en 1991.
Les autorités du Somaliland affirment qu’en échange de cet accès à la mer, l’Éthiopie deviendrait le premier pays à reconnaître officiellement leur république. Ce protocole est
"très clair, il s’agit d’un accord de développement. Nous avons demandé un accès à la mer et il s’agit de cela"
, a déclaré le chef du gouvernement éthiopien, interrogé par des députés au parlement.
"Nous n’avons aucun intérêt à nous impliquer dans une guerre"
, a également affirmé Abiy Ahmed, prix Nobel de la paix en 2019, ajoutant:
Nous ne prendrons aucune mesure offensive, mais nous nous défendrons efficacement si quelque chose arrive.
Le Premier ministre éthiopien a rappelé à plusieurs reprises la volonté de son pays d’obtenir un accès maritime. De leur côté, les autorités somaliennes dénoncent un accord
"illégal"
et une
"agression"
contre leur souveraineté. Les relations entre l’Éthiopie et la Somalie se sont dégradées depuis janvier, Mogadiscio ayant intensifié ses relations avec Le Caire, rival de l’Éthiopie, en réaction.
Cette escalade entre les deux voisins suscite l’inquiétude dans une région déjà instable, marquée notamment par l’insurrection des shebab. Mardi, Mogadiscio a ordonné l’expulsion d’un diplomate de haut rang de l’ambassade éthiopienne, affirmant que ce dernier n’avait pas
"respecté les lois du pays d’accueil"
et qu’il s’était
"impliqué dans les affaires intérieures"
, sans donner plus de précisions.
En avril, la Somalie avait déjà expulsé l’ambassadeur d’Éthiopie et rappelé son propre envoyé d’Addis-Abeba. Elle envisage également d’exclure les troupes éthiopiennes de la nouvelle force de maintien de la paix de l’Union africaine contre les shebab, qui doit être déployée le 1er janvier.
Deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, avec 120 millions d’habitants, l’Éthiopie a progressivement perdu son accès à la mer Rouge après l’indépendance de l’Érythrée en 1993, que le pays avait annexée dans les années 1950.
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