L’explosion survenue dans une usine d’explosifs militaires et industriels à Bucksnort, dans le sud des États-Unis, a fait 16 morts. Les autorités poursuivent l’enquête pour déterminer l’origine du drame.
La gigantesque explosion d’une usine dans le sud des États-Unis a fait 16 morts, selon un nouveau bilan revu à la baisse samedi par les autorités, qui ont retrouvé deux personnes disparues qu’elles avaient présumées mortes.
L’explosion s’est produite vendredi matin dans la ville de Bucksnort, dans l’État du Tennessee, et a soufflé un bâtiment entier de l’usine Accurate Energetic Systems, spécialisée dans la fabrication d’explosifs à usage militaire, aérospatial ou encore pour les chantiers de démolition.
Après avoir présumé que l’ensemble des 18 disparus étaient morts,
"nous avons été en mesure de localiser et de déterminer que deux personnes n’étaient pas sur le site au moment de la catastrophe"
, a déclaré samedi le shérif du comté de Humphreys, Chris Davis.
Il a précisé que les autorités avaient initialement cru que ces deux personnes se trouvaient à l’intérieur de l’usine, car leur voiture et leurs effets personnels avaient été retrouvés sur place.
Le site se trouvait dans un secteur boisé et vallonné, à l’écart des zones urbaines, à plus de 80 km à l’ouest de Nashville, la capitale du Tennessee.
Des images de télévision diffusées vendredi ont montré un bâtiment totalement dévasté, en train de brûler, ainsi que des véhicules détruits par le souffle de l’explosion.
Les débris ont été projetés sur une zone de 800 m² autour de l’usine, avait affirmé Chris Davis vendredi. Une équipe spécialisée a inspecté le site pour s’assurer qu’aucun produit chimique ne compromette le travail des secours et des enquêteurs.
L’entreprise propriétaire de l’usine a évoqué "un tragique accident". Pour sa part, le shérif a refusé samedi d’exclure la piste criminelle.
"Plusieurs jours, semaines, voire mois pourraient se passer avant que nous puissions le faire"
, a-t-il déclaré à la presse.
Plusieurs agences fédérales ont été dépêchées sur place, parmi lesquelles le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) ainsi que le FBI, a indiqué le shérif.
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