L'Égyptien Islam Mostafa, propriétaire du food truck dont les travailleurs ont été victimes de provocations et de comportements racistes de la part de Stuart Seldowitz, ancien conseiller du président Barak Obama, s'est dit choqué lorsqu'il a appris que son harceleur était un ancien fonctionnaire du Département d'État américain.
Seldowitz, qui était auparavant responsable du Conseil de sécurité nationale du Département d'État pour l'Asie du Sud, est apparu mercredi dans une vidéo massivement partagée sur la toile harcelant un vendeur de nourriture ambulant en le traitant de
Seldowitz a déclaré que le meurtre de 4 000 enfants palestiniens à Gaza n’était
, dans une vidéo virale qui a suscité de vives critiques et réactions.
Dans une interview accordée à Anadolu, Islam Mostafa déclaré que Seldowitz (64 ans) avait harcelé les travailleurs de son food truck lors de 3 incidents distincts depuis le 7 octobre dernier.
Mostafa a expliqué qu'il dirige un food truck à Manhattan, New York, depuis 7 ans, et que c'est la première fois qu'il est témoin d'un incident de harcèlement de ce type.
Il a exprimé sa conviction que cet incident est considéré comme un acte individuel et qu'il n'y a aucun problème avec les habitants de la région.
Il a ajouté qu'il avait été choqué lorsqu'il avait appris plus tard que la personne qui était à l'origine de ce comportement haineux et raciste était un ancien responsable du Département d'État américain, et qu'il était le responsable de l'Asie du Sud au Conseil de sécurité nationale du Département d'État américain sous l'ancien président Barack Obama.
Mostafa a souligné qu'il s'était plaint à deux reprises auprès de la police à la suite de deux incidents de harcèlement, mais que cette dernière n'avait pris aucune mesure contre Seldowitz sous prétexte de
Mostafa a mis l'accent sur la nécessité de faire la distinction entre la liberté d’expression et le discours de haine après cet incident, ajoutant:
"Nous ne parlons politique avec personne ici, mais un ancien fonctionnaire est venu harceler un jeune ouvrier (24 ans) à mon food truck".
"Alors que la vidéo circulait sur les réseaux sociaux, beaucoup sont venus nous voir et nous ont exprimé leur soutien et leur solidarité"
, a-t-il ajouté tout en exprimant ses regrets pour Seldowitz qui avait autant de haine au fond de lui.
La police américaine a arrêté, jeudi matin, Stuart Seldowitz, pour ses déclarations anti-Islam et anti-enfants dans la bande de Gaza.
Mohamed Hussein, le jeune égyptien qui a été exposé à l'incident alors qu'il faisait son travail, a déclaré qu'il était très bouleversé après cet incident et qu'il n'était plus capable de sourire adéquatement aux clients comme avant. Il a souligné qu'il est arrivé aux États-Unis il y a 5 ans et qu'il travaille au food truck depuis un an, soulignant que c'est la première fois qu'il est victime de racisme.
De son côté, Engin Visaly, l'un des clients venus au food truck en signe de solidarité après l'incident, a expliqué que Seldowitz montrait par ce comportement l'étendue de son
"ignorance et de son immoralité".
Il a ajouté, dans une déclaration à Anadolu, qu'il avait été également très choqué lorsqu'il a appris qu'il était un ancien responsable du Département d'Etat.
Pour sa part, Richard Porterfield, un autre sympathisant des travailleurs harcelés, a déclaré:
"Quand je suis arrivé au food truck, je m'attendais à voir un grand drapeau de la Palestine ou quelque chose comme ça qui a provoqué Seldowitz, mais il n'y a rien de tel, seulement de la nourriture et des travailleurs du Moyen-Orient"
.
Porterfield a souhaité que Seldowitz soit poursuivi en justice et qu'il reste loin de ces travailleurs
"gentils et respectueux".
De son côté, Afaf Nasher, présidente de la branche new-yorkaise du Council on American-Islamic Relations, a déclaré qu’elle n’était pas du tout surprise qu’
"un vendeur arabe musulman soit exposé à un horrible incident raciste".
Elle a exprimé à Anadolu ses profonds regrets face à la propagation croissante de l’islamophobie et des discours de haine, soulignant que le soutien des responsables américains à Israël encourage certains à cibler les musulmans.
Quant au maire de New York, Eric Adams, il a affirmé dans un post sur les réseaux sociaux que
"l'islamophobie est une forme de haine, qu'il n'y a pas de place pour ce discours vulgaire et irrespectueux et qu'il rejetait ce comportement."
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