Les tensions ont éclaté dimanche alors que des manifestants anti-immigration et des contre-manifestants se sont affrontés à Melbourne et dans d’autres villes australiennes, entraînant l’hospitalisation de deux policiers, selon les médias locaux.
Dans le centre-ville de Melbourne, des centaines de policiers, y compris des unités anti-émeutes et montées, ont formé des barrières entre les participants à la "Marche pour l’Australie" — qui rassemblait plusieurs milliers de personnes — et les manifestants anti-racisme, a rapporté le diffuseur ABC.
Les partisans de la Marche pour l’Australie brandissaient des drapeaux nationaux et des banderoles anti-immigration, tandis que leurs opposants scandaient des slogans antifascistes et antiracistes. Des drapeaux représentant la Palestine, la Somalie et les communautés autochtones australiennes étaient également visibles parmi les contre-manifestants.
La police a indiqué qu’un homme a été arrêté alors que les forces ont eu recours à des mesures de contrôle de foule, incluant spray au poivre (OC), grenades assourdissantes et balles en caoutchouc, pour contenir les affrontements croissants.
Les groupes opposés se sont ensuite retrouvés à l’extrémité nord du quartier central des affaires de Melbourne, séparés par des lignes de policiers anti-émeutes, tandis que des explosions et des chants bruyants remplissaient l’air. Les policiers ont finalement dispensé les foules.
La police de Victoria a condamné la violence, précisant qu’une sergente et un agent principal ont subi des blessures sans danger pour leur vie.
Le commandant Wayne Cheeseman a déclaré que les policiers avaient été frappés par des pierres, des bouteilles et des fruits pourris alors qu’ils tentaient de maintenir l’ordre.
À Canberra, des centaines de personnes se sont rassemblées pour des manifestations rivales près du Commonwealth Bridge, où les participants de la Marche pour l’Australie et les groupes anti-racisme se sont confrontés avant d’être séparés par la police. Plus de 300 personnes ont défilé du Captain James Cook Memorial jusqu’au Parliament House dans la capitale.
À Brisbane, des milliers de personnes ont participé à des manifestations anti-immigration en présence du député fédéral Bob Katter et du sénateur Malcolm Roberts (One Nation).
À Sydney, environ 5 000 personnes ont défilé dans le centre-ville sous la bannière de la Marche pour l’Australie, tandis que les contre-manifestations organisées par Unite Against Racism scandaient des slogans.
