La décision américaine de qualifier de "société terroriste étrangère" un groupe lié au président vénézuélien Nicolas Maduro permettra à Washington de disposer de moyens militaires et juridiques accrus, a déclaré jeudi le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth.
La désignation du "Cartel de los Soles" a été annoncée en début de semaine par le secrétaire d'État américain Marco Rubio. En vertu de cette mesure, tout soutien matériel apporté au groupe constitue un crime fédéral.
"Maduro dirige cette organisation"
Les autorités américaines affirment que le cartel coopère avec l'organisation criminelle vénézuélienne Tren de Aragua, déjà désignée comme organisation terroriste étrangère (OTE) par les États-Unis, pour faire entrer clandestinement des stupéfiants dans le pays. Elles insistent sur le fait que Maduro dirige cette organisation, une allégation qu'il a maintes fois rejetée.
La désignation d'OTE entrera en vigueur lundi.
Déploiement militaire
Les tensions entre les États-Unis et le Venezuela se sont exacerbées depuis que Trump a ordonné, en août dernier, le déploiement de troupes dans les Caraïbes. Officiellement, l'objectif américain est de lutter contre les cartels de la drogue et de couper les routes du trafic de stupéfiants liées à Maduro.
Caracas estime que l'objectif est un changement de régime. Depuis lors, l'armée américaine a mené 21 frappes contre des navires qu'elle prétendait chargés de drogue, faisant 83 victimes. Trump a par ailleurs laissé entendre qu'il pourrait attaquer des cibles présumées du trafic de drogue au Venezuela.
