Intuitive Machines a signé un accord pour ajouter le rover Dymon Yaoki à IM-2, la deuxième mission sur la Lune. Après l'atterrissage, Yaoki devrait se déployer à partir d'Athena pour démontrer la technologie de mobilité lunaire de Dymon, conçue par le fondateur et directeur général de Dymon, Shinichiro Nakajima.
La startup japonaise Dymon Co. a annoncé le lancement de son rover ultra-compact dans le cadre de la première exploration privée de la Lune, selon les médias locaux.
Le rover a été envoyé mercredi depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX. L'entreprise basée à Tokyo vise ainsi à devenir la première société privée à explorer et photographier la surface lunaire, rapporte l'agence Kyodo.
Baptisé Yaoki, ce rover de 498 grammes, mesurant environ 14 centimètres de long et de large pour 8 cm de hauteur, devrait atteindre le pôle sud lunaire début mars.
Environ 50 personnes ont suivi en direct le lancement depuis le musée Space Travelium TeNQ à Tokyo.
Le nom Yaoki s'inspire du proverbe japonais
"nana korobi, ya oki"
, qui signifie littéralement
"tomber sept fois, se relever huit"
. Il met en avant la capacité du rover à retrouver sa position verticale après une chute.
Après son atterrissage sur la Lune, Yaoki attendra environ cinq jours pour s'acclimater aux températures extrêmes avant d’être déployé. Il sera ensuite télécommandé depuis la Terre durant plusieurs heures afin de capturer et transmettre des images.
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