le secrétaire général du Cabinet japonais, Minoru Kihara.
Le gouvernement japonais a adressé un avertissement au ministre Hitoshi Kikawada pour ses propos jugés inappropriés concernant les îles disputées avec la Russie, a annoncé lundi le secrétaire général du Cabinet, Minoru Kihara.
Cette mise en garde fait suite à une déclaration de Kikawada, ministre en charge des affaires d’Okinawa et des Territoires du Nord, qui, lors d’une visite samedi dans la région, a décrit un cap situé à l’extrême est de Hokkaido comme étant
"le plus proche d’un pays étranger",
selon l’agence Kyodo News.
Les îles en question, connues sous le nom de Territoires du Nord au Japon et de Kouriles du Sud en Russie, sont au cœur d’un litige territorial ancien entre Tokyo et Moscou.
"Ces îles font partie intégrante du Japon. Ces remarques peuvent prêter à confusion"
, a déclaré Kihara, précisant que le ministre avait été invité à plus de prudence dans ses propos.
À la suite de la polémique, Kikawada a déclaré devant d’anciens habitants des îles qu’il ferait preuve de davantage de responsabilité et de vigilance dans l’exercice de ses fonctions.
"C’était une déclaration difficile à comprendre hors contexte. Je continuerai à m’engager pleinement sur la question des Territoires du Nord"
, a-t-il ajouté.
La Première ministre Sanae Takaichi a confirmé avoir averti le ministre par téléphone lors d’une session parlementaire. Kihara a indiqué qu’aucune sanction n’était envisagée à ce stade, exprimant l’espoir que Kikawada poursuive son travail avec sérieux.
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