Les cours du pétrole ont augmenté au cours de la semaine du 19 janvier, sur fond de prévisions optimistes quant à la demande mondiale de pétrole, la baisse des stocks commerciaux de pétrole brut aux États-Unis et les risques d'approvisionnement liés aux tensions actuelles en mer Rouge.
Le baril de brut de référence international Brent s'est échangé à 79,08 dollars le baril à 15 h 10 GMT, heure locale (12 h 10 GMT) lors des échanges de ce vendredi, avec une hausse de plus de 1 % par rapport au cours de clôture de 78,29 dollars le baril du vendredi dernier.
Le baril américain de référence West Texas Intermediate (WTI) s'est, de son côté, échangé à 73,89 dollars le baril ce vendredi, avec une hausse d'environ 1,7 % par rapport au cours du vendredi dernier qui avait clôturé les échanges à 72,68 dollars le baril.
Les données publiées dans la journée du jeudi par l'Energy Information Administration (EIA) aux États-Unis ont indiqué une réduction des stocks commerciaux de pétrole brut aux États-Unis d'environ 2,5 millions de barils à 429,9 millions de barils, alors que l'American Petroleum Institute tablait sur une hausse d'environ 483 000 barils.
La possibilité d'une pénurie mondiale d'approvisionnement s'est accrue lorsque le groupe rebelle yéménite a déclaré jeudi avoir attaqué un navire américain dans le golfe d'Aden.
Le porte-parole militaire des Houthis a déclaré que l'attaque était une réponse à l'agression américaine et britannique contre le Yémen et qu'elle avait également pour objectif de faire pression sur Israël pour qu'il mette fin à sa guerre meurtrière contre la Bande de Gaza.
À la suite des frappes aériennes menées par les États-Unis et le Royaume-Uni durant une semaine contre des cibles houthis, en représailles à leurs attaques, des inquiétudes ont été soulevées quant à de possibles perturbations des chaînes d'approvisionnement, provoquant dans la foulée une hausse des cours du pétrole.
La mer Rouge est l'une des routes maritimes les plus utilisées au monde pour les exportations pétrolières et énergétiques. La voie maritime est utilisée pour faire transiter du carburant entre le canal égyptien de Suez et le golfe d'Aden, permettant ainsi aux navires d'éviter la route beaucoup plus longue et coûteuse qui longe la côte sud de l'Afrique.
