Vladimir Poutine a averti jeudi les Occidentaux contre une "menace réelle" de guerre nucléaire en cas d'escalade du conflit en Ukraine, dans son discours annuel à la Nation, grand-messe annuelle lors de laquelle il définit les priorités de la Russie.
Le chef d'État russe s'est félicité de l'avancée de ses troupes en Ukraine, à deux semaines d'une élection présidentielle.
D'un ton calme, sous les applaudissements du public, il est revenu sur les propos polémiques de son homologue français Emmanuel Macron, qui a évoqué cette semaine l'éventualité de l'envoi de troupes occidentales en Ukraine.
Depuis le Gostiny Dvor, un palais des Congrès situé près de la place Rouge à Moscou, il a déclaré:
Ils (les Occidentaux) ont parlé de la possibilité d'envoyer en Ukraine des contingents militaires occidentaux (...) Mais les conséquences de ces interventions seraient vraiment plus tragiques.
Tout ce qu'ils inventent en ce moment, en plus d'effrayer le monde entier, est une menace réelle de conflit avec utilisation de l'arme nucléaire et donc de destruction de la civilisation.
Capacités militaires "multipliées"
L'armée ukrainienne a échoué dans sa contre-offensive déclenchée à l'été 2023 manquant de munitions faute d'accord à Washington et du fait de la lenteur des livraisons européennes, face à des soldats russes plus nombreux et mieux armés.
Mi-février, ces derniers ont ainsi réussi à s'emparer de la ville forteresse d'Avdiïvka, sur le front Est, et continuent leur poussée dans ce secteur.
Les capacités militaires des forces armées (russes) ont été multipliées.
Nous avons préservé l'unité du pays, nous n'avons pas permis qu'il soit déchiré en morceaux.
Dans ses discours à la Nation, Vladimir Poutine fait traditionnellement le bilan de l'année écoulée et fixe de nouvelles orientations stratégiques.
