Onze migrants, tous originaires d'Afrique subsaharienne, sont morts et 44 autres sont portés disparus après un naufrage en Méditerranée au large du port de Sfax, ville tunisienne épicentre de l'émigration clandestine, ont annoncé des sources judiciaires lundi.
Au même moment, une source militaire marocaine faisait état de la découverte, sur la route migratoire de l'Atlantique, de cinq corps de migrants, tous sénégalais, après le naufrage de leur embarcation au large du territoire disputé du Sahara occidental. Un total de 189 autres ont pu être sauvés.
Leur bateau de fortune était parti à une date non déterminée d'une plage au nord de Sfax, en face des îles Kerkennah.
Il n'est pas possible pour le moment de savoir si les 12 corps proviennent ou pas du naufrage près des Kerkennah.
En revanche, ce drame n'a rien à voir avec deux naufrages d'embarcations parties de Sfax sans doute jeudi dernier, qui ont fait au moins 30 disparus près de l'île de Lampedusa, en Italie, selon les gardes-côtes italiens.
Sfax se trouve à environ 130 km de Lampedusa et est depuis début 2023 le principal point de départ des milliers de migrants qui tentent la traversée de la Méditerranée vers l'Europe.
Du 1er janvier au 20 juillet, 901 corps de migrants ont été repêchés au large de la Tunisie, dont la majorité sont originaires d'Afrique subsaharienne, selon un bilan officiel tunisien.
Route la plus dangereuse
Selon les dernières statistiques du HCR, depuis début 2023, plus de 87 000 migrants ont débarqué clandestinement en Italie, principalement en provenance de Tunisie, le reste arrivant de Libye.
La Méditerranée centrale, entre l'Afrique du Nord et l'Italie, est la route migratoire la plus dangereuse au monde, avec plus de 20 000 morts depuis 2014, selon l'OIM.
Après la mort d'un Tunisien dans une rixe entre migrants et habitants le 3 juillet, des centaines d'Africains noirs ont été chassés de Sfax. Beaucoup ont décidé de tenter la traversée.
Et au moins 2 000 Africains, selon de nouvelles données fournies par une source humanitaire à l'AFP, ont été conduits par la police tunisienne aux frontières avec la Libye et l'Algérie et abandonnés dans des zones désertiques.
Au moins 25 sont morts dans le désert tuniso-libyen depuis début juillet, selon le dernier bilan en date de sources humanitaires.
Situé à la pointe nord-ouest de l'Afrique, le Maroc est un pays de transit pour de nombreux migrants qui cherchent à rejoindre l'Europe depuis ses côtes atlantiques ou méditerranéennes.
La route migratoire des Canaries, porte d'entrée vers l'Europe dans l'océan Atlantique, connaît ces dernières semaines un net regain d'activité au départ des côtes du nord-ouest de l'Afrique.
Au moins 13 migrants sénégalais sont morts à la mi-juillet dans le naufrage de leur pirogue au large des côtes marocaines.
