Le comté de Los Angeles accuse Roblox de graves manquements à la protection des enfants et de laxisme face aux prédateurs sexuels.
Le comté de Los Angeles County a déposé plainte jeudi contre Roblox, une plateforme américaine de jeux en ligne accusée de laisser prospérer des prédateurs sexuels dans ses espaces de discussion.
Cette plainte civile reproche à l’entreprise de ne pas avoir pris des mesures suffisantes de modération et de vérification de l’âge des utilisateurs, exposant des mineurs à des contenus sexuels ou facilitant la prise de contact avec des pédophiles.
"Cette action en justice vise à protéger les enfants contre les prédateurs en ligne et les contenus inappropriés"
, a déclaré dans un communiqué Hilda Solis, élue du comté.
"Roblox a la responsabilité de protéger les enfants, mais au lieu de cela, la plateforme est devenue un endroit où ils peuvent être exposés à la manipulation et à l’exploitation."
Lancée il y a une vingtaine d’années, Roblox ne se présente pas comme un jeu vidéo traditionnel, mais comme un écosystème de création mettant à disposition des utilisateurs des outils pour concevoir leurs propres jeux et les proposer à la communauté.
Selon le comté, près de 75% des enfants américains âgés de 9 à 12 ans jouent régulièrement sur la plateforme, qui revendique plus de 151 millions d’utilisateurs actifs quotidiens dans le monde.
Dans sa plainte, le comté accuse l’entreprise d’avoir privilégié les profits au détriment de la sécurité des enfants, et de s’être rendue coupable de concurrence déloyale envers d’autres plateformes.
"Il ne s’agit pas d’un simple manquement mineur en matière de sécurité. Il s’agit d’une entreprise qui donne aux pédophiles des outils puissants pour s’attaquer à des enfants innocents et sans méfiance"
, a affirmé la conseillère juridique du comté, Dawyn Harrison. "Les traumatismes qui en résultent sont horribles, allant de l’exploitation jusqu’à l’agression réelle. Cela doit cesser."
De son côté, Roblox conteste ces accusations. En janvier, la société a instauré un système de vérification de l’âge par analyse faciale pour accéder à ses espaces de discussion.
"Roblox est conçu avec la sécurité au cœur de son fonctionnement, et nous continuons à faire évoluer et à renforcer nos protections chaque jour"
, a assuré l’entreprise dans un communiqué transmis à l’AFP, précisant collaborer
"étroitement avec les forces de l’ordre"
en cas d’enquête.
La firme affirme disposer de dispositifs avancés pour détecter les contenus et communications nuisibles et souligne que les utilisateurs ne peuvent ni envoyer ni recevoir d’images via le chat, ce qui élimine l’une des principales occasions de mauvais usage constatées ailleurs en ligne.
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