Lawrence Wong, un économiste de 51 ans, va devenir mercredi le nouveau Premier ministre de Singapour, succédant à Lee Hsien Loong qui a décidé de se retirer après 20 ans au pouvoir.
Jusqu'alors vice-Premier ministre, M. Wong doit prendre officilellement ses fonctions à 20h00 locales (12h00 GMT). Il sera seulement le deuxième non-membre de la famille Lee à diriger la riche cité-Etat.
Les principes fondamentaux de Singapour vont demeurer parce que c'est un système qui fonctionne depuis de nombreuses années. Mais je pense que son style peut être légèrement différent car il vient d'une génération différente.
En poste depuis 2004, Lee Hsien Loong est le fils de Lee Kuan Yew, qui fut le premier Premier ministre de Singapour lorsque l'ancienne colonie britannique est devenue une nation souveraine après une union brève mais infructueuse avec la Malaisie.
Le sévère patriarche, qui a dit un jour préférer être craint plutôt qu'aimé, a supervisé la transformation de Singapour d'un avant-poste colonial britannique assoupi en un prospère centre financier en un peu plus de 30 ans.
M. Wong, qui devient le quatrième Premier ministre de l'histoire de Singapour, doit conduire le PAP jusqu'aux prochaines élections générales qui doivent avoir lieu d'ici novembre 2025 mais pourraient être convoquées dès cette année. Lors des dernières élections en 2020, l'opposition avait réalisé sa meilleure performance depuis l'indépendance, mais n'avait pas réussi de percée au Parlement puisque 83 des 93 sièges avaient été remportés par le PAP.
L'image du PAP a été récemment entachée par des scandales qui ont vu deux députés démissionner et un ministre inculpé devant un tribunal pour corruption. Le Parti des travailleurs, principal parti d'opposition, a également souffert de scandales avec la démission de deux de ses membres et une accusation de faux témoignage devant une commission parlementaire visant son chef.
