Une délégation du Vatican, conduite par le vicaire général du pape Léon XIV, a visité plusieurs sites religieux et historiques dans la province de Denizli, dans l’ouest de la Türkiye, en amont de la visite historique que le souverain pontife effectuera plus tard ce mois-ci.
Dirigé par le cardinal Baldassare Reina, le groupe, composé de 38 prêtres et religieuses, s’est d’abord rendu sur la tombe et dans l’église de Saint Philippe, l’un des douze apôtres de Jésus, situées dans l’ancienne cité de Hiérapolis. Les membres de la délégation ont ensuite exploré les célèbres travertins de Pamukkale, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que la cité antique de Laodicée.
Interrogé par les journalistes, le cardinal Reina a déclaré qu’il était inspirant de marcher sur les traces des premiers chrétiens, très présents autrefois sur le territoire de l’actuelle Türkiye. Il a décrit Hiérapolis et Laodicée comme des lieux fascinants, porteurs d’une profonde signification spirituelle.
Le pape Léon XIV doit arriver en Türkiye le 27 novembre pour son tout premier voyage à l’étranger. Il se rendra notamment à Iznik, dans le nord-ouest du pays, afin de commémorer le 1 700ᵉ anniversaire du Concile de Nicée, un événement majeur de l’Église primitive.
