Ottawa salue la décision de Pékin d’autoriser l’entrée sans visa des Canadiens dès février 2026, symbole d’un réchauffement diplomatique.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a affirmé lundi que le Canada "renouvelle" sa relation avec la Chine, après l’annonce par Pékin d’une exemption de visa pour les citoyens canadiens, qualifiant cette décision d’étape clé dans une nouvelle phase d’engagement bilatéral.
"Nous renouvelons la relation du Canada avec la Chine. Dans le cadre de notre nouveau partenariat stratégique, la Chine accorde une exemption de visa aux Canadiens"
, a écrit Mark Carney sur le réseau social X, évoquant un signe concret d’amélioration des liens.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a annoncé dimanche que les détenteurs de passeports ordinaires du Canada et du Royaume-Uni pourront entrer sans visa en Chine à partir du 17 février 2026. La mesure autorisera des séjours allant jusqu’à 30 jours pour affaires, tourisme, visites familiales, échanges ou transit.
"Pour faciliter davantage les déplacements transfrontaliers, la Chine décide, à compter du 17 février 2026, d’étendre sa politique d’exemption de visa aux titulaires de passeports ordinaires du Canada et du Royaume-Uni"
, a indiqué le ministère, précisant que la disposition restera en vigueur jusqu’au 31 décembre 2026.
Cette décision intervient après la visite de Mark Carney à Pékin en janvier, au cours de laquelle il a rencontré le président chinois Xi Jinping et salué son engagement à instaurer un accès sans visa pour les Canadiens, selon un communiqué du bureau du Premier ministre.
De son côté, le Premier ministre britannique Keir Starmer a conclu des accords sur les échanges humains lors d’un déplacement distinct en Chine.
La ministre canadienne des Affaires étrangères Anita Anand a estimé que cette évolution rendra
"les voyages plus faciles, soutiendra les échanges commerciaux et renforcera les liens entre les populations de nos pays"
.
L’exemption de visa marque un tournant après plusieurs années de tensions diplomatiques, durant lesquelles Pékin maintenait des exigences strictes pour les voyageurs canadiens et limitait les groupes touristiques chinois se rendant au Canada. La plupart des Canadiens devaient auparavant suivre une procédure longue et s’acquitter d’environ 140 dollars de frais pour entrer en Chine.
Ce rapprochement s’inscrit également dans un contexte de négociations économiques plus larges, incluant un accord permettant l’entrée de dizaines de milliers de véhicules électriques chinois sur le marché canadien, en échange d’un allègement tarifaire sur des produits agricoles canadiens, notamment les graines de canola.
La Chine a élargi ces dernières années l’accès sans visa à plusieurs pays occidentaux afin de relancer le tourisme et les voyages internationaux après la pandémie de COVID-19.
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