Le blocage du gouvernement américain menace la sécurité aérienne

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Une tour de contrôle aérien est visible après la fermeture des services publics à l'aéroport international Austin-Bergstrom, le 1er octobre 2025, à Austin, au Texas.

Alors que le blocage du gouvernement américain se poursuit, les contrôleurs aériens travaillent sans salaire, suscitant des inquiétudes sur la sécurité aérienne dans un contexte de pénurie de personnel et de pression croissante sur le système aérien du pays, rapporte un article jeudi.

Nick Daniels, président du Syndicat national des contrôleurs aériens, avait indiqué lors d’un événement le 10 septembre que lors du dernier blocage de 35 jours, les contrôleurs aériens avaient pris des emplois secondaires, comme conduire pour Uber, afin de couvrir des dépenses essentielles, notamment des médicaments pour des membres de leur famille, selon le site d’information américain Politico.

Lors d’un événement Politico mardi, le secrétaire adjoint aux Transports, Steven Bradbury, a qualifié les contrôleurs aériens de professionnels dévoués, soulignant que le blocage n’affecterait pas leur performance.

Le blocage devrait aggraver les problèmes de longue date des contrôleurs aériens et pourrait les inciter à agir, comme lors de la grève de 2018-2019 qui avait contribué à mettre fin au précédent blocage de 35 jours, précise le rapport.

Il accentue la pression sur un système aérien déjà surchargé, avec plus de 10 000 contrôleurs travaillant de longues heures, confrontés à des pénuries de personnel et aux conséquences d’une collision mortelle en vol survenue en janvier.

Le 29 janvier, un avion CRJ-700 de PSA Airlines opérant pour American Airlines est entré en collision avec un hélicoptère Sikorsky UH-60 Black Hawk près de Washington, DC, entraînant la mort des 64 passagers de l’avion et des trois passagers de l’hélicoptère, les deux appareils s’étant écrasés dans le fleuve Potomac.

Cet accident a relancé les efforts pour combler les lacunes de sécurité, avec un accent sur le recrutement de contrôleurs et la modernisation des technologies de l'Administration fédérale de l’aviation (FAA) pour faire face aux problèmes de personnel et d’équipement.

Après le dernier blocage, l’ancien président du comité des Transports de la Chambre des représentants avait proposé un projet de loi visant à maintenir la FAA en activité lors des interruptions de financement, mais le Congrès ne l’a pas adopté.

L’Association américaine du voyage avertit que le blocage pourrait coûter 1 milliard de dollars par semaine à des secteurs comme les compagnies aériennes et les hôtels.

Une revue de la FAA en 2023 a relevé que les interruptions répétées de financement perturbaient des activités aériennes critiques, y compris la modernisation et les opérations de vol.

Le dernier plan de blocage prévoit des congés forcés pour 12 000 employés du département des Transports, principalement à la FAA, mais aucun contrôleur ne sera mis en congé.

Les cours de l’Académie de la FAA, la formation sur le terrain et le recrutement de contrôleurs se poursuivront, marquant un changement par rapport au plan d’urgence de mars, le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, mettant l’accent sur le renforcement du personnel après l’accident du 29 janvier.

Le gouvernement fédéral est officiellement entré en blocage à minuit mercredi, après l’échec des législateurs à débloquer un projet de loi de financement.

Les démocrates du Sénat ont de nouveau rejeté mercredi une proposition républicaine, déjà adoptée par la Chambre des représentants, visant à financer le gouvernement aux niveaux actuels jusqu’à fin novembre. Seuls trois démocrates ont soutenu cette proposition, loin du nombre nécessaire pour dépasser le seuil clé de 60 voix au Sénat.

Les démocrates ont tenté d’inclure des réformes de santé dans tout projet de loi budgétaire, y compris un retour partiel sur la loi fiscale emblématique de Donald Trump ayant réduit le financement de Medicaid, ainsi qu’une extension des subventions de la loi quasi-universelle sur les soins de santé, connue sous le nom d’Affordable Care Act.

Le Sénat contrôlé par les républicains a rejeté strictement selon les lignes de parti, un projet de loi de financement temporaire incluant les fonds mardi soir. Les républicains ont accusé les démocrates de chercher à financer les soins de santé pour les migrants en situation irrégulière, accusation que ces derniers nient.

Si un blocage ne provoque pas automatiquement une crise économique majeure, il perturbe de nombreux aspects de la vie américaine.

De nombreux employés fédéraux jugés essentiels sont mis en congé forcé ou obligés de travailler sans salaire, tandis que d’autres ont été placés en congé obligatoire jusqu’à l’adoption d’un nouveau budget. Donald Trump a également évoqué la menace de licenciements pendant ce blocage.