Un détective privé, soupçonné d’espionnage pour le Mossad, a été arrêté vendredi à Istanbul lors d’une opération conjointe menée par le parquet et la police, selon des sources sécuritaires.
Les services de renseignement turcs (MIT) ont identifié le suspect comme étant Serkan Cicek, interpellé dans le cadre de l’opération baptisée Metron Activity.
D’après les autorités, il travaillait pour le Mossad et était en contact avec Faysal Rasheed, membre du centre des opérations en ligne israélien.
Cicek aurait reconnu avoir mené, à la demande de Rasheed, une mission de surveillance à Istanbul ciblant un militant palestinien opposé à la politique israélienne au Moyen-Orient. Le paiement lui aurait été effectué en cryptomonnaie.
Toujours selon le MIT, son véritable nom serait Muhammet Fatih Keles. Après s’être lourdement endetté, il aurait changé d’identité et abandonné sa carrière dans les affaires pour fonder en 2020 une société privée, Pandora Detective Agency.
Le suspect aurait également collaboré avec Musa Kus, condamné à 19 ans de prison pour espionnage au profit d’Israël, ainsi qu’avec l’avocat Tugrulhan Dip. Tous deux avaient été reconnus coupables d’avoir vendu, à des détectives, des données personnelles issues de registres publics.
Les autorités estiment que Cicek a attiré l’attention du Mossad lorsqu’il a commencé sa carrière de détective. Le 31 juillet, Faysal Rasheed l’aurait contacté via WhatsApp, en se présentant comme employé d’un cabinet d’avocats étranger, et lui aurait confié une mission de surveillance de quatre jours visant un Palestinien résidant à Basaksehir, dans la banlieue d’Istanbul.
Pour cette mission, Cicek aurait reçu le 1er août un paiement de 4 000 dollars en cryptomonnaie. Après vérification en ligne, il aurait découvert que sa cible était un militant palestinien. Bien qu’il ait su que son associé Kus avait déjà été condamné pour espionnage au profit d’Israël, il a accepté d’exécuter la mission.
Il se serait rendu à l’adresse fournie, sans réussir à localiser la personne recherchée. Les 1er et 2 août, il aurait pénétré dans la résidence sous couvert d’une visite de location afin de mener des repérages, mais sans parvenir à obtenir les informations exigées par le Mossad.
Le 3 août, Rasheed aurait cessé tout contact avec lui, selon les autorités turques.
