OpenAI boucle une vente d’actions de 6,6 milliards $ et atteint une valorisation record de 500 milliards $

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La start-up d’intelligence artificielle devient l’entreprise privée la plus valorisée au monde devant SpaceX.

OpenAI a finalisé une vente secondaire d’actions de 6,6 milliards de dollars, permettant à ses employés actuels et anciens de céder une partie de leurs titres, pour une valorisation record de 500 milliards de dollars, rapporte CNBC jeudi.

Des investisseurs de poids

Parmi les investisseurs figurent Thrive Capital, SoftBank, Dragoneer Investment Group, MGX (Abu Dhabi) et T. Rowe Price, qui avaient été associés à l’opération dès août.

Au total, seuls deux tiers des 10,3 milliards de dollars d’actions approuvées pour la transaction ont effectivement changé de mains, contre un objectif initial de 6 milliards.

Une valorisation en forte hausse

La valorisation d’OpenAI a bondi de 300 à 500 milliards de dollars en moins d’un an. Selon une source proche du dossier, la participation relativement limitée des salariés est interprétée comme un signe de confiance dans les perspectives de long terme et comme une confirmation de la forte demande des investisseurs.

L’offre concernait les employés actuels et anciens détenteurs d’actions depuis plus de deux ans.

OpenAI dépasse SpaceX

Cette opération intervient après un accord de 1,5 milliard de dollars avec SoftBank en novembre, et constitue la deuxième offre publique de rachat d’actions (tender offer) en moins d’un an.

Avec cette transaction, OpenAI surpasse SpaceX (456 milliards $) et devient la société non cotée la plus valorisée au monde.

Concurrence accrue pour les talents en IA

Cette montée en puissance survient alors que la compétition pour recruter les meilleurs chercheurs en intelligence artificielle s’intensifie. Meta aurait proposé des packages de rémunération à neuf chiffres pour attirer des experts de renom.

OpenAI rejoint ainsi un groupe de start-up emblématiques – telles que SpaceX, Stripe ou Databricks – qui recourent aux ventes secondaires pour permettre à leurs salariés de monétiser leurs actions sans introduction en Bourse.