Un homme transporte ses enfants dans la circulation matinale du quartier central des affaires de Melbourne (CBD).
L’Australie pourrait bientôt entrer dans une phase de déclin démographique, alors que son taux de fécondité reste bien en deçà du seuil nécessaire pour assurer le renouvellement de la population, révèle une analyse publiée jeudi par le cabinet KPMG.
D’après les données relayées par la chaîne SBS News, le pays a enregistré 292.500 naissances en 2024, une légère hausse par rapport à 285.000 l’année précédente, mais toujours inférieure aux niveaux d’avant la pandémie. Entre 2013 et 2019, plus de 300.000 naissances étaient enregistrées chaque année.
Selon KPMG, l’Australie entre dans une période de vieillissement démographique, caractérisée par une part croissante de personnes âgées, un recul de la population active et une pression croissante sur les systèmes de santé et les services sociaux.
Le taux de fécondité australien est actuellement de 1,51 enfant par femme, alors qu’un taux de 2,1 est nécessaire pour garantir une stabilité démographique à long terme. L’écart est particulièrement visible dans les grandes villes : entre 2019 et 2024, le nombre de naissances y a baissé de 6,5 %, contre une relative stabilité dans les régions.
Les raisons principales évoquées sont d’ordre économique. Le coût de la vie, notamment dans les métropoles, freine les décisions parentales. Liz Allen, démographe et chercheuse en politiques sociales, rappelle que le taux de fécondité en Australie est en déclin depuis les années 1970 et atteint désormais un niveau jugé
"critique"
.
"Vers le milieu des années 2050, le nombre de décès pourrait dépasser celui des naissances, ce qui rend le déclin de la population plausible"
, a prévenu la chercheuse. Cette évolution entraînerait une diminution de la main-d'œuvre, moins de contribuables, et un fardeau plus lourd sur les dépenses publiques.
L’Australie n’est pas un cas isolé. Un rapport publié en 2024 par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a montré une chute généralisée du taux de fécondité dans les pays membres, passant de 3,3 en 1960 à 1,5 en 2022. La Corée du Sud affiche le taux le plus bas avec 0,7 enfant par femme en 2023.
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