Un ouvrier utilise un chapeau et une bâche pour se protéger du soleil par forte chaleur alors qu'il travaille sur un chantier de construction à Hanoï, le 4 août 2025.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Organisation météorologique mondiale (OMM) ont publié ce vendredi un rapport conjoint alertant sur le fait que la chaleur extrême met des milliards de travailleurs en grave danger, le changement climatique entraînant des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses.
"Le stress thermique nuit déjà à la santé et aux moyens de subsistance de milliards de travailleurs, en particulier dans les communautés les plus vulnérables"
, a déclaré le Docteur Jeremy Farrar, directeur général adjoint de l’OMS pour la promotion de la santé, la prévention des maladies et les soins.
"Ce nouveau guide propose des solutions pratiques et fondées sur des preuves pour protéger des vies, réduire les inégalités et renforcer la résilience des forces de travail dans un monde en réchauffement".
Le rapport, intitulé Changement climatique et stress thermique au travail, s’appuie sur 5 décennies de données et souligne les effets sévères de la hausse des températures sur la santé et la productivité. Selon l’OMM, 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée, avec des températures diurnes dépassant fréquemment 40 °C et parfois atteignant 50 °C.
"Le stress thermique au travail est devenu un défi sociétal mondial, qui ne se limite plus aux pays proches de l’équateur – comme l’a montré la récente vague de chaleur en Europe"
, a déclaré Ko Barrett, secrétaire général adjoint de l’OMM.
"Protéger les travailleurs contre la chaleur extrême n’est pas seulement un impératif sanitaire, mais une nécessité économique".
Le guide note que la productivité des travailleurs diminue de 2 à 3 % pour chaque degré au‑delà de 20 °C. Les risques pour la santé liés à la chaleur extrême incluent le coup de chaleur, la déshydratation, les troubles rénaux et les troubles neurologiques. Environ la moitié de la population mondiale subit déjà les effets néfastes des températures élevées.
Les agences ont exhorté les gouvernements et les employeurs à adopter des plans d’action pour le stress thermique au travail, à sensibiliser aux symptômes liés à la chaleur et à concevoir des protections abordables et durables pour les travailleurs.
"Ce rapport constitue une étape cruciale dans notre réponse collective à la menace croissante de la chaleur extrême dans le monde du travail"
, a déclaré Joaquim Pintado Nunes, responsable de la sécurité et de la santé au travail à l’Organisation internationale du travail.
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