Privé de Premier League et de Ligue des champions, Manchester City mise tout sur la Coupe d'Angleterre, avec un quart de finale crucial contre Bournemouth.
Manchester City n’a plus qu’une seule opportunité d’éviter une saison blanche: remporter la Coupe d'Angleterre. Le club de Pep Guardiola devra d'abord franchir l'obstacle Bournemouth, dimanche (17h30), en quart de finale.
Éliminés prématurément de la Ligue des champions, battus en Coupe de la Ligue et décroché en Premier League (22 points de retard sur Liverpool à neuf journées de la fin), les Citizens n'ont plus que la mythique "Cup" pour espérer sauver leur saison. Une situation que Guardiola n’a plus connue depuis son arrivée en Angleterre en 2016.
Les Cherries ne sont pas les seuls à nourrir cette ambition. Fulham et Crystal Palace, qui s’affrontent samedi (13h15) à Londres, ainsi que Brighton, opposé à Nottingham Forest samedi à 18h15, sont aussi dans la course.
Cette édition de la FA Cup, débarrassée de ses poids lourds à l’exception de Manchester City, offre un tableau plus ouvert qu’à l’accoutumée. De quoi susciter les convoitises.
Aston Villa, de son côté, paraît favori face à Preston North End, pensionnaire de deuxième division (Championship), qu’il affrontera dimanche à 14h30. Preston, 14e du Championship, n’avait plus atteint ce stade depuis la saison 1965-1966. Le club a néanmoins inscrit son nom au palmarès à deux reprises, en 1889 et 1938.
Programme des quarts de finale de la Coupe d'Angleterre
Samedi
(13h15) Fulham – Crystal Palace
(18h15) Brighton – Nottingham Forest
Dimanche
(14h30) Preston North End (D2) – Aston Villa
(17h30) Bournemouth – Manchester City
