Un nouveau variant du COVID-19 fait grimper les infections en Australie

Crédit Photo : Frederic J. BROWN / AFP

Le variant NB.1.8.1, issu d’Omicron, devient dominant dans certaines régions et suscite une surveillance accrue des autorités sanitaires.

L’Australie fait face à une hausse des infections au COVID-19, alimentée par la propagation rapide d’un nouveau variant, désigné NB.1.8.1, selon le média local SBS News.

Ce sous-lignage du variant Omicron, classé la semaine dernière comme

"variant sous surveillance"

par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), montre une propagation croissante à l’échelle mondiale et présente des caractéristiques distinctes par rapport aux souches précédentes.

Un suivi difficile mais une tendance claire à la hausse

Bien que le nombre de tests ait diminué, rendant plus complexe la surveillance épidémiologique, les données disponibles indiquent une augmentation des cas fin mai sur le territoire australien.

Selon les séquences génomiques analysées jusqu’au 6 mai, la prévalence de NB.1.8.1 varie : moins de 10 % en Australie-Méridionale, contre plus de 40 % dans l'État de Victoria.

En Australie-Occidentale, la surveillance des eaux usées révèle que NB.1.8.1 est désormais le variant dominant dans les échantillons relevés à Perth, la capitale régionale.

Une diffusion internationale étroite à surveiller

Ce variant gagne également du terrain en Asie, notamment à Hong Kong et en Chine, où il était déjà dominant fin avril.

D’après l’OMS, NB.1.8.1 a été détecté pour la première fois en janvier 2025. Aucune preuve ne suggère pour l’instant qu’il entraîne une forme plus grave de la maladie, en comparaison avec les autres sous-variants.

Symptômes à surveiller

Les symptômes les plus courants de NB.1.8.1 incluent : mal de gorge, fatigue, fièvre, toux légère, douleurs musculaires et congestion nasale. Des troubles gastro-intestinaux peuvent également survenir chez certains patients.