Coskun a tenté de se défendre en affirmant qu'il "exerçait son droit à la liberté d'expression dans une société démocratique" et qu'il ne visait pas l'ensemble des musulmans, mais uniquement "les extrémistes".
Un homme a été reconnu coupable d'un trouble à l'ordre public aggravé par des motivations religieuses, après avoir brûlé un exemplaire du Coran devant le consulat de la Türkiye à Londres. L'affaire relance le débat sur les limites de la liberté d'expression et la frontière entre protestation et discours haineux.
Hamit Coskun, âgé de 50 ans, était accusé d'avoir scandé des slogans islamophobes tout en brandissant un Coran en flammes dans le quartier de Knightsbridge, à l'ouest de Londres, en février dernier.
En rendant son verdict lundi, le juge John McGarva a déclaré :
"Vos actes, consistant à brûler le Coran à l'endroit choisi, étaient hautement provocateurs, et accompagnés de propos insultants, parfois dirigés contre la religion. Vos motivations étaient au moins en partie nourries par la haine envers les adeptes de cette religion".
Coskun a tenté de se défendre en affirmant qu'il
"exerçait son droit à la liberté d'expression dans une société démocratique"
et qu'il ne visait pas l'ensemble des musulmans, mais uniquement
"les extrémistes".
Il avait également plaidé non coupable à une accusation alternative de comportement désordonné
"en présence ou à portée d'audition d'une personne susceptible d'être harcelée, alarmée ou offensée"
, selon la section 5 de la loi sur l'ordre public de 1986.
Ces deux chefs d'accusation étant alternatifs, Coskun ne pouvait être condamné que pour l'un d'eux, mais pas pour les deux à la fois.
Le juge a ajouté :
"Critiquer une religion n'est pas un crime dans un pays démocratique, mais l'heure, le lieu et la manière dont vous avez agi… Vous saviez que des musulmans se trouvaient dans cette zone. Vous avez affirmé ne cibler que l'islam en tant qu'institution, mais je considère que vos motivations relèvent d'une haine envers les musulmans."
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