Crédit Photo : RONALDO SCHEMIDT / AFP
Le vaisseau spatial Starship de SpaceX est visible sur la rampe de lancement à Starbase, au Texas, le 24 août 2025.
SpaceX a annulé dimanche soir le dixième vol test de sa mégafusée Starship, invoquant un problème technique lié à une fuite d’oxygène liquide.
Ce contretemps marque un nouvel échec pour l’entreprise d’Elon Musk, déjà fragilisée par une série noire d’essais avortés ou marqués par des explosions spectaculaires.
Le lancement devait avoir lieu depuis la base de Boca Chica, au Texas, à 18h30 locales (23h30 GMT). Mais un quart d’heure avant le décollage, l’entreprise a annoncé sur X (ex-Twitter) le report de la mission.
"Retrait du dixième vol d’aujourd’hui de Starship pour prendre le temps de résoudre un problème avec les systèmes au sol"
, a indiqué SpaceX. Musk a précisé peu après qu’une
"fuite d’oxygène liquide au sol devait être réparée"
, tout en visant
"une nouvelle tentative dès lundi soir"
.
Un programme sous pression
Ce vol devait permettre de tester l’étage supérieur du vaisseau et son retour contrôlé dans l’océan Indien. Contrairement à d’autres essais, SpaceX ne prévoyait pas de récupération par bras mécaniques.
Depuis début 2023, trois tests majeurs ont déjà échoué : les deux premiers se sont soldés par l’explosion de l’étage supérieur, projetant des débris au-dessus des Caraïbes, tandis qu’en mai, le vaisseau avait atteint l’espace avant d’exploser à cause d’une fuite de carburant. Une explosion lors d’un test au sol en juin a renforcé les doutes.
"Malgré les nombreux prototypes, Starship ne s’est pas encore révélée fiable"
, a déclaré à la presse Dallas Kasaboski, analyste chez Analysys Mason. Selon lui,
"les succès n’ont pas surpassé les échecs"
, et la mission vers Mars reste "sous forte pression".
Des ambitions lunaires et martiennes
Le projet Starship est au cœur de la stratégie d’Elon Musk : il doit permettre à long terme de coloniser Mars et sera utilisé dans une version modifiée pour le programme Artémis de la NASA, qui prévoit un retour durable des Américains sur la Lune.
Malgré les revers, le développement pourrait s’accélérer: le régulateur américain de l’aviation a donné son feu vert pour augmenter la cadence des lancements. Parallèlement, Donald Trump, allié de longue date de Musk, a appelé à lever les obstacles administratifs freinant les activités spatiales commerciales.
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