Malgré un accord de cessez-le-feu conclu la veille entre le régime syrien et les groupes armés locaux dans la province méridionale de Souëda, de violents affrontements ont de nouveau éclaté jeudi entre milices druzes et groupes bédouins arabes. Israël est intervenu en bombardant des positions tenues par les Bédouins.
Dans cette région majoritairement peuplée de Druzes, les tensions se sont aggravées jeudi matin lorsque des groupes armés druzes ont forcé, sous la menace des armes, plusieurs familles bédouines à quitter leurs habitations, entraînant la mort ou la blessure de plusieurs civils. Ces exactions ont rapidement dégénéré en combats ouverts tout au long de la journée.
En riposte, des milices bédouines ont lancé une contre-offensive, reprenant plusieurs villages situés à l’ouest de Suwayda, dont Mezraa, Tayra, Sama Hanidat, Sama, Eldor, Taara, Devriyye et Karasa.
Dans le même temps, des drones israéliens ont été observés en opération de surveillance dans l’espace aérien syrien. À 20h40 (heure locale), des avions de chasse israéliens ont bombardé le village de Mezraa, récemment tombé aux mains des forces bédouines.
Depuis le début des hostilités, le 13 juin, près d’un tiers de la population bédouine de Soueïda aurait fui la région, selon les estimations. Nombre de familles, redoutant des représailles après l’accord entre Damas et les milices druzes, ont été expulsées de force et se sont réfugiées dans les provinces voisines de Deraa et de Quneitra.
Depuis le retrait des forces syriennes de Soueïda, les combats et les frappes israéliennes auraient causé la mort de plusieurs centaines de personnes, selon les premières estimations.
