Les fouilles menées dans l’ancienne cité de Sardes révèlent que l’urbanisation de la civilisation lydienne aurait commencé un siècle plus tôt qu’estimé.
Des archéologues ont découvert les vestiges d’un palais lydien datant du VIIIe siècle av. J.-C. dans l’ancienne cité de Sardes, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans l’ouest de la Türkiye.
Situé dans le district de Salihli, dans la province de Manisa, le site fut autrefois la capitale du royaume de Lydie et est reconnu comme le lieu où furent frappées les premières pièces de monnaie sous garantie d’État.
Les fouilles, en cours depuis plus d’un siècle, sont dirigées par Nicholas Cahill, de l’université du Wisconsin.
"Les historiens pensaient autrefois que les Lydiens n’avaient commencé à s’urbaniser qu’au VIIe siècle av. J.-C., vivant auparavant dans des villages. Ces découvertes prouvent le contraire : Sardes était déjà une grande ville monumentale au VIIIe siècle av. J.-C. Le système de terrasses existait déjà, montrant que les Lydiens étaient une civilisation anatolienne tournée vers l’Est, et non grecque"
, a déclaré Cahill à Anadolu.
Le palais a été retrouvé à environ huit mètres de profondeur, sous des couches perses, hellénistiques, romaines et byzantines. Ses murs en pierre, épais de 1,5 à 2 mètres, s’élèvent encore sur plus de six mètres de hauteur.
Parmi les objets mis au jour figurent une trentaine de pointes de flèches en bronze, des fragments de restes humains et neuf pièces d’argent datant du début du VIe siècle av. J.-C., parmi les plus anciennes connues au monde.
Cahill a précisé que la campagne de fouilles de cette année est désormais terminée et que les travaux reprendront la saison prochaine.
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